Les Conteurs du Ponant

Le samedi trois août 2013 - À Brest.

Kristen

Je crois que je deviens fou ? cette nuit, j'ai rêvé qu'un homme me montrait l'hôpital de la Cavale Blanche, en me disant : "Alwena est là"… Or, tout à l'heure, la police m'a appelé, en me disant qu'on l'a retrouvée, et qu'elle est en réanimation à l'hôpital de la Cavale Blanche !

Le policier m'a expliqué qu'elle avait été trouvée par une amie, Julie Le Bihan ; elle était dans la cave de la maison d'un ouvrier de l'arsenal, Erwann Miossec, dans le coma ; lui était à ses côtés, mort. On soupçonne une double overdose, mais à l'heure actuelle les analyses n'ont rien donné

Je préviens Héléna, sa meilleure amie. J'essaie aussi de prévenir Gwendal, son amoureux, mais impossible de le joindre… Avec Héléna, nous allons donc à l'hôpital.

Alwena est en réanimation. Son pouls est d'abord régulier ; mais, au bout d'un un moment, il s'accélère. Son front devient écarlate et trempé de transpiration. Je lui prends la main ; j'ai une sensation bizarre, comme si quelque chose essayait de sortir de sa peau… Héléna prend sa main aussi, elle a la même sensation. On dirait des tentacules…

Tout d’un coup, elle se met à gémir… Puis à hurler « Non, pas ça ! Les dieux l’interdisent, c’est impie ! Daoloth l’interdit ! Non ! ! ! Tu ne passeras pas par moi, ce monde t’es interdit, être impie des cauchemars ! » Elle tousse du sang, elle a du sang dans les yeux, du sang dans les narines… Elle a des mouvements convulsifs, arrachant tous les câblages… L’infirmière se rue à son chevet pour la mettre en position de sécurité, et reçoit un coup qui la met K.O., je la réceptionne… Héléna et moi esquivons de justesse d'autres coups désordonnés…

Puis la toux se calme et se transforme en une respiration profonde et sonore. Ses yeux se révulsent, semblent être des boules de feu, totalement exorbitées. Elle se lève, lentement, inexorablement, et parle avec une voix caverneuse, masculine, très grave, semblant venir d’outre-tombe : « Sacrifiez ce corps, c’est un ordre ! C’est un obstacle inutile qui m’empêche de venir dans votre monde, sacrifiez-le, vous abrégerez ses souffrances, et j’abrégerai les vôtres ! Sinon, ses souffrances s’éterniseront mais je finirai par passer, et je vous jure qu’alors, vous souffrirez aussi longuement qu’elle aura souffert à lutter contre moi, et que j’aurai souffert à lutter contre elle ! » Puis ses yeux se ferment et elle retombe évanouie, apparemment dans le coma. Ses yeux sont normaux.

En fouillant dans ses affaires, nous trouvons la photo d’un homme d’une quarantaine d’années, celui que j'ai vu, blessé, dans mon rêve, et qui m'a indiqué que je pourrais la trouver ici ; et un journal fermé à clef, mais guère difficile à forcer. Dans ce journal, une cache secrète contenait plusieurs brins d'une herbe inconnue…

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Le journal d'Alwena
" Ma nouvelle vie avec Erwan "

01 Avril 2013

Je n’en peux plus de Kristen… Je sais qu’il m’aime, mais je me sens tellement prisonnier avec lui ! « Ne fais pas ci », « Ne fait pas ça », « Ne te drogue pas, tu vas finir comme ta sœur », « Ne touche pas à l’alcool, tu finiras comme Papa… » « Si tu ne travailles pas au lycée, tu n’auras jamais un bon travail, ce sera la misère comme pendant notre enfance… » Avec lui, ce n’est que souvenirs de mort et de malheur, et travail acharné pour en sortir, sans la moindre distraction ! Je n’en peux plus, j’étouffe ! Mais aujourd’hui, j’ai rencontré Erwan, il est si beau, si différent ! Avec lui, je me sens libre, enfin ! C’est mon secret, je n’en parlerai à personne, de peur qu’ils ne mettent des bâtons dans les roues de mon tout nouveau bonheur, comme ils l’ont toujours fait…

15 Avril 2013

Je n’en peux plus de Brest non plus, cette ville est si morne, si ennuyeuse… J’étouffe ! Mais Erwan m’a dit que si j’acceptais de vivre avec lui, tout serait différent ! Il me fera voyager dans des mondes que jamais homme n’a foulé, mais où l’on avance de merveille en merveille… Je ne sais encore comment cela se fera, il m’a dit qu’il me l’expliquera quand je serais prête… Mais il a une telle lumière dans ces yeux quand il en parle, il est transfiguré ! Je n’ai jamais vu un homme si beau ! Que je suis impatiente de fouler ces terres merveilleuses avec lui !

30 Avril

Enfin, Erwan m’a expliqué ! Ces terres merveilleuses, nul ne peut les fouler avec le corps, mais l’esprit le peut… Et, pendant que le corps se repose, l’esprit peut les arpenter pendant une éternité… Il m’a dit qu’il les fréquente depuis quelque temps déjà, qu’il connaît le chemin pour les atteindre, et qu’il a hâte de m’y amener… Mais pour cela, il attend que j’aie déménagé chez lui, c’est plus sûr ! Que j’ai hâte !

01 Mai 2013

J’ai de la peine pour mes amies, certes, surtout pour Héléna, elle m’a tant apporté depuis que je la connais, elle est si courageuse pour affronter la vie, malgré son handicap suite à ce terrible accident… J’ai reçu un mail d’elle aujourd’hui qui m’a beaucoup touchée… Je suis si heureuse pour elle qu’elle puisse enfin esquisser quelque pas, même s’ils sont encore vacillants ! Mais je ne peux pas, je ne dois pas lui répondre… Elle ne comprendrait pas et pourrait tout compromettre… De plus, elle ferait un parallèle avec les drogues qui ont provoqué son accident, alors que c’est totalement différent… Non, je ne lui répondrai pas. Elle est forte, elle m’oubliera et sera heureuse !

03 Mai 2013

Enfin, cette nuit, je quitte tout et je vais vivre chez Erwan ! Comme je ne veux pas qu’on me retrouve, je ne sortirai jamais dans la rue, mais peut m’importe, avec lui je suis libre ! Enfin ! De toutes façons, Brest est une ville si ennuyeuse, qu’est-ce qui pourrait bien m’y intéresser ? Alors qu’avec lui, je suis au paradis ! Dans cette pièce sans fenêtres, qui pourrait me retrouver ? Nous prendrons toutes les précautions, j’y entrerai à 3h00 du matin, ainsi je suis certain que personne ne me verra y rentrer… Et alors, dans ces 4m2, à moi la liberté ! À moi la vraie vie, enfin ! À moi, ces terres merveilleuses, que nul être humain n’a jamais pu fouler avec son corps terrestre ! Il me donnera des substances qui facilitent l’entrée dans ces terres, et je ne repasserai dans ce monde lugubre que le temps nécessaire pour alimenter mon corps terrestre, afin que mon voyage aux terres oniriques puisse se poursuivre, d’éternité en éternité !

04 Mai 2013

Ça y est, j’ai emménagé… La chambre est spartiate, c’est vrai… Elle a été notre nid d’amour cependant, et c’est bon… Mais avec quelle impatience j’attends ce soir et notre premier voyage ! Ce sera merveilleux ! Il m’a dit que certains rêveurs exceptionnels pouvaient trouver tous seuls l’entrée de ce pays merveilleux – Tous ceux qui ont vu la Porte en rêve peuvent s’y aventurer, elle est facile à reconnaître, un escalier qui s’enfonce dans les profondeurs de ce qui semble une tombe, alors que c’est le seuil d’une nouvelle Vie – mais que, pour plus de sûreté, il me donnerait une herbe qui m’aidera à trouver le chemin…

05 Mai

Oh oui, c’était merveilleux ! Aidée par cette herbe qu’Erwan m’a procuré, et par ce mantra qu’il m’a indiqué – Harr Harr Hass Hass Koom Yar Koom Sssss – dès que je me suis endormi, j’ai vu cet édifice qui semblait une tombe, avec son escalier qui descendait dans le noir. Il était avec moi, il m’a dit que c’était les soixante-dix marches du sommeil léger, que doivent affronter tous ceux qui veulent arpenter les merveilleuses contrées du rêve, au lieu de se contenter des rêves insipides du commun des mortels. Il m’a expliqué qu’en bas de ces degrés, je serai, seule, dans un temple où deux prêtres me scruteront l’âme pour savoir si je suis digne d’entrer dans ce monde merveilleux, et qu’il me retrouverait à la sortie… En effet, j’étais seule dans le temple, mais je l’ai retrouvé à la sortie, nous avons descendu ensemble les 700 marches de l’escalier du sommeil profond… Et là, que de merveilles ! Le Bois enchanté, Ulthar et ses chats, Thran aux palais d’albâtre… Une vie ne suffirait pas pour les décrire !

01 Juin

Je continue à ne passer que peu de temps aux terres de l’éveil – Faire l’amour est bon, mais ne dure guère assez longtemps pour rassasier l’âme, et que les splendeurs des terres du rêves sont attirantes ! Heureusement, nous pouvons y voyager plusieurs semaines, avant de redescendre ici-bas nous sustenter, nous ébattre, et repartir aussitôt… Et, pendant que nous vivons ainsi des semaines merveilleuses, une seule nuit s’écoule ici-bas ! La journée, il doit malheureusement s’absenter pour gagner de quoi nous nourrir ; pour que je ne m’ennuie pas, il me donne un somnifère qui induit un sommeil sans rêve… Quand je me réveille, il est là, nous faisons l’amour, nous mangeons, et c’est reparti pour le voyage ! Qui contera les splendeurs de Celephaïs la merveilleuse, et de Serranian, la cité des nuages ?

Et, plus merveilleux encore, j’ai pu m’entretenir avec le roi Kuranès qui y règne, il m’a expliqué que je n’avais plus à craindre la mort, car quand mon corps terrestre mourrait, je pourrais, si je le souhaite, continuer à vivre dans les cités du rêve, et que, comme à Céléphaïs nul ne vieillit ni ne meurt, je pourrais y vivre éternellement…

15 juillet

Enfin, mon Erwan est en vacances, pour un mois ! Il a fait des provisions, nous pourrons vivre tout ce mois ensemble, sans sortir de notre chambrette sans fenêtre, ne nous réveillant que pour manger et faire l’amour, puis repartant aussitôt dans les merveilleuses contrées du rêve !

Sinon, il m’est arrivé une aventure étonnante : Dans une taverne de la sombre Dylath-Leen, j’ai rencontré une rêveuse de Brest, Julie le Bihan ! Je l'avais déjà vue à Céléphaïs, mais sans m'être rendue compte qu'elle venait, comme nous, du monde de l'éveil… Une fille très gentille, elle m’a promis de venir nous rendre visite ici-bas, un de ces jours…

31 juillet

Nous avons fait une folie, nous avons été visiter l’ignoble plateau de Leng où l’on dit que nul être censé ne se rend… Depuis, mon Erwan des rêves a changé, est-ce toujours lui ? Une étrange lumière le nimbe, et nous faisons l’amour follement, alors que jusqu’à présent nous avons toujours attendu nos réveils pour faire l’amour… C’est merveilleux, mais quelque part, je me demande, est-ce bien lui ? Je suis inquiète, pendant ce temps son corps terrestre est malade, il ne réagit plus qu’à peine quand il me voit…

01 août

À Dylath Leen, mon Erwan des rêves m’a dit que, s’il arrivait quoique ce soit à son corps terrestre, il s’établirait à jamais au pays de Xura, qui semble si merveilleux quand on le longe par la mer, en route vers la resplendissante Sona-Nyl, le pays de l’imagination, où il n’y a ni temps, ni espace, ni souffrance, ni mort… Pourtant, de sombres superstitions s’attachent au pays de Xura, et nul vaisseau n’accepte d’y faire relâche, si ce n’est ces ignobles galions verts qui semblent des vaisseaux fantômes… Mais il m’a dit de ne pas prêter attention à ces racontars de marins superstitieux ! Puis, je l’ai perdu… Était-il si impatient de découvrir Xura qu’il ne m’a pas attendu ? Cette nuit, il y a une semaine, j’ai vu l’un de ces galions verts…

02 août

Ce matin, en me réveillant, j’ai trouvé Erwan, mort, à côté de moi… Il s’est certainement réfugié en Xura ! Ce soir, je m’endormirai pour la dernière fois sur cette terre, et, pendant que je laisserai ma triste dépouille mourir – Il m’a expliqué quelle quantité de son herbe prendre pour arriver à ce résultat : Un brin pour une nuit, vingt brins pour dix jours et dix nuits, et comme aucun corps ne peut survivre dix jours et dix nuits sans boire, on est assuré de rester à jamais au pays des rêves… – Je m’établirai à jamais en Xura. Si quelqu’un que j’ai connu auparavant tombe en possession de ce journal, qu’il ne pleure surtout pas, je serai en paradis !

Complainte

Triste est ma ville au lourd manteau de brume,
Pesants les coups qu’assène le destin ;
Nous avons fui pour ne servir d’enclume
Quand Père boit, du soir jusqu’au matin.
Mon refuge est le rêve !

Un soir, hélas, sa bave était d’écume,
Il frappait dans un brouillard indistinct ;
Un frère est mort, un autre nous assume
Tant bien que mal, mais son rire est éteint…
Mais moi, je ris en rêve !

Vint le cancer cueillir le benjamin
- Car le malheur, quand il frappe, s’acharne
Et nous tient tous dans le creux de sa main -
Mais subsiste le rêve !

Ma sœur s’enfuit pour faire la putain,
La drogue a fait d’elle une vieille carne…
Avec Erwan, j’ai trouvé mon destin,
Je vivrai dans le rêve !

Alors, recluse à l’abri du soleil
J’arpenterai les terres oniriques,
Contemplerai leurs palais de vermeil,
M’abreuverai de leurs vignes magiques…
C’est un merveilleux rêve !

De Kuranès je suivrai le conseil,
Je vivrai dans ses royaumes féeriques
Où nul ne meurt… La terre du réveil
Ne me donna que des pleurs pathétiques !
Je préfère le rêve !

Je fuirai Leng, hideux plateau maudit ;
A-t-il laissé ses traces maléfiques
Sur mon Erwan, mon merveilleux bandit ?
Dangereux fut ce rêve !

Meure mon corps, c’est un fardeau trop lourd !
C'est de Xura, que craignent les rustiques,
Qu’Erwan m’appelle… Alors mon âme y court !
Seul subsiste le rêve !

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Investigations Brestoises

Atterrés par cette lecture, nous voulons en savoir plus sur Erwan… Nous nous rendons à la Police, après avoir lu le journal et pris les brins d'herbe (nous en avons gardé un par devers nous), ils acceptent de nous accompagner chez lui, dès fois que, en tant que frère et meilleur ami d'Alwena, des choses attireraient notre attention, qu'ils n'auraient pas vues…

Entre-temps, ils nous disent ce qu'ils savent : Erwan est un solitaire, inconnu des services de police ; il n'a pas d'amis en dehors de son travail, pas de famille sur Brest ; comme il est en congés depuis le 15 juillet, personne ne s'est inquiété de ne pas avoir de nouvelles ; sans cette visite providentielle de Julie Le Bihan, ils n'auraient surement pas retrouvé Alwena à temps ! Julie, s'inquiétant de ne pas recevoir de réponse, a forcé la porte… Heureusement !

Sur ce, nous arrivons à la maison - Une petite maison, toute simple, comme Brest en comporte tant ; pratiquement pas de décoration, ni de livres… Si ce n'est, détail étrange, quelques livres dans une langue asiatique, que nous ne connaissons pas - Ce ne sont pas des caractères chinois, mais un alphabet bizarre. Bengali ? Thaïlandais ? Aucun de nous ne saurait le dire !

La cave était aménagée, aussi spartiate qu'Alwena l'avait décrite dans son journal ; Visiblement, elle y menait une vie de recluse volontaire, la porte n'était pas fermée à clef, on ne peut donc pas parler de séquestration…

Sur ce, nous finissons par rentrer chacun chez nous, et je fais une recherche Internet sur les différents noms cités dans le journal d'Alwena : Thran, Serranian, Kuranès, Xura… Je suis éberlué d'apprendre que tous ces noms sont issus de deux nouvelles d'un auteur américain dont je n'avais jamais entendu parler - Pas plus qu'Alwena, j'en mettrais ma main à couper - Howard Philips Lovecraft. Est-ce Erwan qui le lui aurait fait lire ? Pourtant, à part ces mystérieux livres dans cette langue inconnue, il n'y avait aucun autre livre, chez lui !

Très troublé, je fonce acheter ces deux nouvelles mais, épuisé de fatigue et d'émotion, je me couche avant d'avoir eu le temps de les lire. Ce sera pour demain…

Nuit du trois août au quatre août 2013 - Contrées du rêve

Dans la caverne de la flamme

Kristen

En m'endormant, légèrement assoupi je me mets à rêver ; je vois rapidement la porte qu'Alwena évoque dans son journal ; intrigué, je la franchis ; je descends 70 marches, et j'arrive dans une caverne nue, si ce n'est une flamme, et deux prêtres, Nasht et Kaman-Thah, m'accueillent, avec un grand sourire… Ils me disent qu'ils sont là pour garder l'accès aux contrées du rêve, et qu'ils doivent sonder les âmes afin de ne pas laisser passer ceux qui ne seraient pas assez forts pour survivre à leurs dangers. Je leur demande s'ils ont déjà vu Alwena : " Une charmante jeune fille, je m'en souviens très bien, mais j'avais du mal à la sentir… Dites-moi, ne prenait-elle pas des herbes ? " Je lui confirme que oui. " La malheureuse ! Je m'en doutais ! Elle est peut-être en grave danger ! " Je lui raconte la scène à l'hôpital, ils me suggèrent de prendre conseil auprès d'Atal l'ancien, le prêtre du village d'Ulthar, de l'autre côté du Bois enchanté, où il faut prendre gare aux zoogs, dont les facéties peuvent être dangereuses…

Sur ce, il me disent de m'équiper (Tout l'équipement que je désire apparaît sur une table, au fur et à mesure que j'en exprime le désir) ; puis ils me demandent de partir en descendant les 700 marches du sommeil profond, car ils entendent quelqu'un arriver, et ils ne peuvent recevoir qu'un rêveur à la fois…

Je descends donc ; je ne suis pas arrivé en bas qu'Héléna me rattrape, en courant ! Elle que je n'avais jamais vu qu'en fauteuil roulant… Mais tout ceci n'est qu'un rêve, n'est-ce pas ? À moins que je ne sois en train de devenir fou…

Sur ce, nous arrivons en bas de l'escalier… Il fait bien cinq mètres de large, mais nous en sortons par une simple porte et, en nous retournant, nous voyons qu'elle est ouverte dans le tronc d'un chêne de bonne taille, c'est à dire de moins d'un mètre de diamètre…

Le Bois Enchanté

Héléna

Quelle ne fut pas ma surprise, en m'endormant, de retrouver dans mon rêve les lieux décrits dans le journal d'Alwena, et d'y retrouver Kristen ! Tout semble si réel… Et c'est une telle joie, dans mon rêve, de marcher ! Mais tout cela ne doit pas nous détourner de notre mission, sauver Alwena…

En effet, quand je suis passé par la caverne de la flamme, les deux prêtres m'ont expliqué dans quel grave danger elle s'est mis ; mais il m'a également confortée en disant que, si quelqu'un avait une faible chance de la tirer de là, c'était bien Kristen et moi… Suivant son conseil, j'ai descendu l'escalier du sommeil profond au pas de course, et j'ai rattrapé Kristen largement avant que nous sortions dans le Bois enchanté…

Le Bois enchanté… Quel endroit étonnant ! Je me serais cru en pleine légende bretonne ! Les chênes millénaires semblent y avoir une personnalité propre, et les zoogs, qui pullulent, me font beaucoup penser à nos korrigans… Ils n'arrêtent pas de vouloir nous entraîner dans leur danse, mais, suivant les conseils de Nasht et Kaman-Thah, nous faisons mine de ne pas les entendre…

Un peu plus tard, nous traversons une immense clairière entourée de menhirs ; au centre de cette clairière, une dalle de pierre cyclopéenne - Largement de la taille d'un grand dolmen - munie d'un anneau de fer d'un mètre de diamètre… Je me demande quelle monstruosité est emprisonnée là-dessous ? Nous contournons l'endroit, en gardant une distance prudente…

À l'approche du magnifique village d'Ulthar, nous voyons quelques chats ; les zoogs essaient de les importuner, nous prenons leur défense ; ils nous accueillent avec une profonde révérence : " Bienvenue, ami des chats ! " Nous nous apercevons que nous comprenons leurs miaulements, et que nous pouvons leur parler dans le même langage…

En discutant avec eux, nous apprenons que Ulthar est un village où les humains et les chats vivent en parfaite harmonie ; une loi y interdit à tout humain de tuer un chat, promulguée il y a quelques siècles de cela par Atal l'ancien, le vénérable prêtre qui y vit et règne… Entre temps, nous leur expliquons notre quête ; ils tremblent en entendant qu'Alwena est prisonnière de Xura, et promettent de tout faire pour nous aider ; nous leurs demandons quelles sont les lieux à éviter dans les contrées du rêve : En premier lieu, Xura, mais malheureusement vous devez vous y rendre… Puis l'ignoble plateau de Leng où règne Nyarlathotep, le Chaos Rampant, et la Lune où son influence est aussi très forte… - La Lune ? - Oui, nous nous y rendons souvent, il nous suffit pour cela de sauter depuis les toits les plus hauts !

(Dessin de Totoro)

Ulthar

Kristen

Nous nous reposons à la taverne d'Ulthar ; un chat reste toujours avec nous, il nous dit qu'il est colonel dans leur armée… Il nous dit que, demain, nous pourrons voir Atal l'ancien, le sage de la ville depuis plus de trois cent ans.

Le lendemain, de bon matin, nous gravissons donc la colline pour aller rencontrer Atal, l'ancien. Il siège dans une tour, au sommet de la plus haute colline dominant le village ; il nous reçoit, sur un trône d'ivoire dans sa salle d'audience à l'étage de la tour, au-dessus du sanctuaire.

En apprenant la scène à l'hôpital, il est très inquiet :
- Quoi, Xura essaie de sortir au pays de l'éveil ! C'est une nouvelle bien grave que vous nous annoncez là, ça fait des générations et des générations que cela n'était pas arrivé ! Si Xura arrivait à sortir dans votre monde, qu'adviendrait-il de votre monde ? Et dans ce cas, qu'adviendrait-il du notre ? Que deviendrait le monde des rêves, s'il n'y avait plus personne pour le rêver ?

Il poursuit :
- Xura est à la fois le nom d'un pays, et de l'esprit qui le hante… Quasiment aucun humain n'en revient, et les rares qui en reviennent sont irrémédiablement fous… Toutefois, je sens en vous une force peu commune, si quelqu'un a une petite chance dans cette quête, c'est bien vous ! Je dois vous mettre en garde toutefois : En Xura, vous ne serez confronté à aucun ennemi concret ; l'ennemi que vous devrez affronter, c'est vous-mêmes. Xura saura utiliser les moindres failles en vous pour provoquer un combat intérieur, qui vous terrassera, si vous n'êtes pas suffisamment forts en vous-mêmes ! Mais, si vous avez de la chance, vous survivrez et sortirez grandis de cette épreuve… Après tout, serait-je devenu ce que je suis si je n'avais pas été là quand Barzaï le sage a été enlevé, pour avoir osé gravir le mont Hatleg-Ka au sommet duquel dansent les dieux ? C'est sûrement Nyarlathotep, l'âme et le messager des Dieux extérieurs et du plus redoutable d'entre eux, Azathoth, qui l'a emmené auprès de lui, pour préserver la tranquillité des faibles Dieux de la terre… Nul humain n'est jamais revenu sain d'esprit, qui ait été amené auprès d'Azathoth…

Il termine ainsi :
- Vu ce que vous me racontez, Alwena pourra encore tenir deux ou trois nuits terrestres, pas plus, jusqu'à ce que vous arriviez en Xura. Dès que vous serez en Xura, Xura s'intéressera à vous et ne se préoccupera plus d'elle, il aime jouer avec ses proies… Une nuit terrestre correspond approximativement à quatre semaines dans le monde du rêve, vous avez donc le temps d'effectuer votre mission, mais sans traîner. Toutefois, ce ne sera pas du temps perdu, vous devrez demander conseil au roi Kuranès, qui règne en Céléphaïs et en Serranian… Vous aurez aussi besoin d'un guide pour arpenter les contrées du rêve sans perdre de temps et vous perdre, je vais demander aux chats de vous aider, ils sont sages et seront de bon conseil, leur aide vous sera précieuse… Allez vous restaurer à l'auberge, je vais conférer avec leur chef et vous l'enverrai, il vous dira ce qu'ils auront décidé.

Une dernière chose, ne parlez jamais aux hommes ordinaires des contrées maudites, comme Leng ou Xura ; ils seraient tellement effrayés qu'ils risqueraient fort de vous chasser à coups de pierres, ou pire…

Vers Thran

Héléna

Sur ce, nous allons suivant son conseil nous restaurer à l'auberge d'Ulthar. Avant la fin du repas, le Colonel des chats, que nous avons déjà rencontré la veille, vient nous trouver : " J'ai conféré avec Atal ; voici ce que nous avons décidé. Je vais vous servir de guide pendant tout votre voyage dans les contrées du rêve. Pour aller rencontrer le roi Kuranès, le chemin le plus rapide vous fait retraverser le Bois Enchanté. Maintenant que les zoogs savent que vous êtes des amis des chats, c'est un endroit dangereux pour vous ; je vous fournirai donc une escorte de 30 de mes chats jusqu'à la sortie du bois ; puis je les renverrai, mais je vous guiderai jusqu'à la fin de votre quête dans les contrées du rêve. Mais ne trainons pas, terminez votre repas et partons.

Nous le remercions chaleureusement - En lui partageant un peu de notre viande, ce qui nous vaut un ronronnement de remerciement - puis, aussitôt dit, aussitôt fait, nous terminons notre repas et partant. Nous retraversons le Bois Enchanté sans encombres ; la présence hostile des zoogs est toujours présente à la limite de notre perception, mais ils sont visiblement apeurés par notre escorte - Puis, à la tombée du jour, nous sortons du bois et arrivons en vue de Thran. Nous remercions chaleureusement nos guides, qui s'en retournent, et nous approchons de la ville, dont les murs comme les tours semblent taillés dans de l'albâtre massif, resplendissant sous les rayons du soleil couchant… Quelles visions féériques, dans ces contrées du rêve !

Thran

Héléna

Au moment de rentrer en ville, un garde nous demande de lui raconter un rêve, pour vérifier si nous sommes suffisamment grand rêveurs pour être jugés dignes d'entrer. Je lui raconte ceci :

J’ai parcouru les rives de la mort,
J’ignorais tout du pays onirique ;
Mon Alwena, si funeste est ton sort ;
Que, par mon rêve, il ne te soit tragique !

Je n’ai jamais commis nul acte épique,
Mais je fus folle et payais le prix fort ;
M’étant fiée aux mots d’une cynique,
J’ai parcouru les rives de la mort

Et j’en revins ! Par un constant effort,
Renaît la Vie ; et qu’elle est fantastique !
Mais, me battant pour gagner ce trésor,
J’ignorais tout du pays onirique

Où tu t’enfuis ; un être maléfique
T’y posséda ; pitié, résiste encor,
Ton cœur, ton sang, nous voici ! Ne panique,
Mon Alwena, si funeste est ton sort,

Rien n’est perdu ! Notre amour, comme l’or
Que ne dissout nul acide, est féerique ;
Sera vaincu ce démon qui te mord ;
Que, par mon rêve, il ne te soit tragique !

L’enfer est doux devant l’être sadique
Qui te dévore et ricane en ténor…
Bravant la peur, voici que je rapplique
Te délivrer ; tu reverras le port :
J’ai parcouru les rives de la mort !

Il est apparemment séduit et s'incline très bas pour me laisser passer. Kristen aussi réussit l'épreuve brillamment ; nous entrons donc dans cette merveilleuse cité et, errant au travers des ruelles, nous trouvons une taverne fort sympathique et de très bonne tenue…

Nous entrons et commandons un repas, délicieux ; peu de temps après, un ménestrel se met à déclamer :

Le bateau blanc

Je voulais voir la Cathurie aux clochers d’or,
J’embarquai donc sur une nef blanche, enchantée ;
En quittant Dylah-Leen, le triste et sombre port,
Je fis voile vers l’Ouest en l'aurore ventée.

D’abord, nous vîmes Zar ; ici sont les beautés
Dont nul ne se souvient ; tous les ont oubliées !
Fugaces visions d’aèdes hébétés,
Splendeurs d’aubes de feu, de lumière habillées…

Gare ! Voici Xura, le pays des plaisirs
Que nul ne peut atteindre ; et sa côte trompeuse,
Semblant étinceler comme mille saphirs,
Est un piège mortel ! Que l’âme malheureuse

Qui foule ce pays fasse ses adieux ;
Nul ne peut la sauver sur terre comme aux cieux !

Atteignant Sona-Nyl, nous y fîmes relâche ;
Car en ce beau pays, où ne coule le temps,
Ne peut mordre aucun mal, ni rien qui blesse ou fâche ;
Restai-je là quelques éons ? Juste vingt ans ?

Un jour je repartis, repensant à ma quête,
Et je filais vers l’Ouest ; le flot devint torrent
En passant le pertuis où l’Océan s’arrête !
Naviguant dans l’espace infini, délirant,

Je crus ouïr de lourds tambours, des sons de flûte ;
Et je me crus perdu : C’est la cour d’Azathoth
Qui trône au noir des cieux, si fol et si hirsute ;
Il est bien plus mortel ne l’est Béhémoth !

Heureusement, sur terre, un chat lors miaula
Et je me réveillai, sauf, pour conter cela.

Sur ce, après nous être entretenus avec des marins qui font voile vers Céléphaïs le lendemain et réservé une place à bord de leur navire, nous nous couchons, guère rassurés sur la destination de notre voyage, mais notre détermination intacte…

Le lendemain, nous embarquons donc et descendons le magnifique fleuve Oukranos, sur les rives duquel s'abreuvent les timides buophops ; après avoir doublé les îles de jaspe, nous atteignent la ville de Hlanith, si semblable à certaines vieilles cités du monde de l'éveil, comme Locronan, avec ses vieilles demeures de granit… Puis nous mettons la voile pour traverser la Mer Cerrénarienne, et arrivons à Céléphaïs la merveilleuse, resplendissante au pied du Mont Aran enneigé.

(Dessin de Totoro)

Céléphaïs et Serranian

Héléna

Comme est belle Céléphaïs, bâtie des pierres du rêve du roi Kuranès ! Imaginez les mille minarets de Constantinople au temps de sa splendeur, non défigurée comme Istambul peut l'être aujourd'hui par des constrictions en béton, et sis au pied d'un sommet enneigé, aussi imposant et magnifique que, en d'autres lieux, le Mont Fuji… Et il règne une telle paix, entre ses murs où le temps ne s'écoule pas ! Évidemment, toute chose a son revers, du coup les habitants de la ville, s'ils veulent avoir des enfants ou les voir grandir, sont obligés de partir habiter quelque temps dans la campagne, sans quoi ils restent figés dans un éternel présent…

Débarqués en début d'après-midi, nous nous enquerrons du roi Kuranès. Nous apprenons qu'il partage son temps entre Céléphaïs et Serranian, la cité des nuages (Quel nom étonnant ? Que cela veut-il bien dire ?) et que c'est là qu'il se trouve pour le moment. Un bateau y partira demain ; après y avoir réservé notre passage, nous avons donc du temps libre. Pendant que Kristen découvre la ville et fait quelques courses, je m'enquiers de la bibliothèque. Le bibliothécaire semble être un homme sage, je m'autorise donc à lui parler de notre quête ; il est impressionné et effrayé :
- Ce sont des étranges nouvelles que vous me donnez là… Des nouvelles d'une telle gravité doivent immédiatement être portées à la connaissance du Roi ! Lui seul sera suffisamment sage pour pouvoir vous dire quoi faire en une telle situation…
- C'est bien notre intention, c'est pour cela que nous sommes ici ; comme on nous a dit que le Roi était actuellement à Serranian, nous nous y rendons demain par le premier bateau. Mais vous, n'auriez-vous pas des livres pour nous permettre de mieux connaître notre ennemi ?
- Les livres ne vous serraient d'aucune aide, je le crains. Comme il vous a déjà été dit, en Xura, l'ennemi que vous devrez affronter, c'est vous-mêmes. Est-ce dans des livres que vous apprendrez comment mener ce combat ? Certes non ! Croyez moi, tous les livres que j'ai ici ne pourrai que vous troubler, et donc vous affaiblir pour l'affrontement final…

Sur ce, après une soirée dans une auberge particulièrement agréable, nous prenons le bateau. Après avoir navigué jusqu'au point où la mer rejoint le ciel, nous continuons notre route, naviguant sur un rayon de Lune, jusqu'à Serranian la cité dans les nuages… Quelle merveille !

Merveilleuse cité flottant dans la nuée,
Quand le soleil couchant exalte tes couleurs,
Que de splendeurs !
Que les chante à jamais mon âme éberluée !
Tu flottes librement, ne craignant nulles peurs
Dans tes hauteurs.

Des vaisseaux naviguant sur les rayons de lune
Nous mènent jusqu’à toi, que rêva Kuranès.
Dieu sait, Méliès
A créé moult beautés ; mais de semblable, aucune !
Dans tes palais, plus merveilleux que ceux de Fès,
N’entre nul stress !

De nuages sont faits tes maisons, tes ruelles,
Et même les habits, les robes, les colliers
Vendus en tes marchés ! Quel bonheur pour les belles,
Si vous saviez !

Le temps, dedans tes murs que rafraîchit la brise,
Ne saurait s’écouler ; là sont aussi liés
Les crocs de la faucheuse ; Hadès, là, n’a de prise
Ni de gibiers !

Nous obtenons une audience avec le Roi pour le lendemain matin ; d'ici là, nous profitons des splendeurs de l'endroit… Imaginez, pouvoir m'acheter une robe en nuage ! Plus émouvant encore, Kristen m'a offert un collier taillé dans un nuage d'orage, avec un éclair comme brillant… Et pour la nuit, dormir dans un lit de nuages !

(Dessin de Minda : Robe de nuages)

Devant le Roi Kuranès

Kristen

Le lendemain, rendez-vous devant le Roi Kuranès. Est-ce vrai ce qu'on raconte, que, alors qu'il vivait dans le monde de l'éveil, il a créé les deux villes de Serranian et de Céléphaïs, ainsi que tout le pays qui les entoure, par la seule force de son rêve ? Et que c'est pour cela qu'il en a été couronné roi, à la mort de son corps terrestre ? Cela paraît presque incroyable ! Pourtant, en voyant l'aura qu'il dégage, je commence à y croire…

Il est, comme tous nos interlocuteurs jusque là, extrêmement préoccupé par les nouvelles que nous lui apportons ; et comme eux, il nous répète que, pour le combat final, notre ennemi sera nous-mêmes, et que nous devrons être forts en nous-mêmes pour vaincre en cette épreuve… À force de répétition, je commence à comprendre : C'est un ennemi qui connaît parfaitement l'âme humaine, et qui, dès qu'il sent dans une personne la moindre fissure, s'en sert comme levier pour pousser la personne à s'auto-déchirer, à se détruire elle-même… Aurai-je la force pour ce combat ? Kuranès nous rassure et nous dit que, si peu de personnes ont une chance de sortir victorieux de cette épreuve, nous en faisons incontestablement partie ! J'ai du mal à le croire, pourtant…

Il développe ensuite un aspect de notre quête dont nul ne nous avait encore partie, en nous donnant un conseil pour le moins étonnant :
- Certes, vous serez seuls face à vous mêmes pour le combat final ; mais avant d'en arriver là, un parcourt semé d'embûche vous attend ; ne négligez aucune aide ! Je vois que vous avez déjà obtenue celle des chats, elle vous sera précieuse - Colonel, je te salue - Mais il est des endroits où ils ne pourront vous accompagner… Vous devrez vous faire des alliés plus sombres et plus repoussants. Avez-vous entendu parler des goules ?
Comme je lui répond que non - En tremblant néanmoins tellement ce nom a des consonances funestes - il poursuit :
- Ces êtres sont méprisés, car ce sont des charognards ; quoique vivant dans les contrées du rêve, ils hantent souvent vos cimetières pour s'y repaître… Mais, quoique répugnantes que puissent vous paraître leurs manières, ils ne sont pas maléfiques ! Et, leurs esprits étant beaucoup plus simples que ceux des humains, les maléfices de Xura n'ont pas de prise sur eux ; sans leur aide, vous ne pourrez parvenir au lieu du combat final. Croyez-moi, cherchez-les et faites-vous en des alliés !
- Et comment pouvons-nous nous en faire des alliés ?
- Tout simplement, en étant poli et amicaux avec eux ; en particulier, en ne montrant pas trop votre répugnance pendant leurs repas. Rassurez-vous, je ne vous demande pas de partager leur nourriture ! Mais ils ont tellement l'habitude d'êtres méprisés et rejetés par les humains, qu'ils sont prêts à accepter pour amis toute personne qui se montre amicale avec eux, sans les juger sur leurs apparences ou leurs coutumes… Et, comme ils sont entiers, une fois qu'ils vous ont pris pour amis, ils seraient prêts à donner leurs vies pour vous ! Croyez-moi, ne négliger pas leur aide, sans eux vous ne pourriez pas arriver au terme de votre quête !

(Une goule - Dessin de Totoro)